Frédéric Cyprian est peintre. Personnage froid et posé, il a l'habitude de provoquer en duel au pistolet ses confrères dont il juge l'art indigne. Il en a déjà tué plusieurs. Son ami Nicolas l'entraîne dans une réunion de son groupe occulte "Les Frères Géniaux", bande d'allumés jouant à la roulette russe. Frédéric y fait preuve d'un courage incroyable, comme s'il n'avait pas peur de la mort. A son douzième duel, une balle de plomb lui a déchiré le poumon et il est resté trois mois coincé entre la vie et la mort. Depuis qu'il est revenu, il n'arrive plus à vivre. Il veut revoir la lumière qu'il a connu de l'autre côté, car il prétend avoir vu les choses qu'il n'aurait jamais dû voir. Son frère, prêtre, essaie de le ramener à la raison. Mais la seule chose qui le retienne à la vie est une image... un visage de femme...Sa beauté a quelque chose à voir avec ce qu'il a vécu quand il était entre la vie et la mort. Ce visage, il l'a vu sur un tableau... dont le peintre se nomme Adam. Et cette femme est sa compagne.