Londres, 1887 : l'empire britannique est à son apogée et la capitale anglaise rayonne sur une bonne partie du monde. Mais si les richesses coulent à flots, elles ne profitent qu'à une infime minorité. La pauvreté frappe de plein fouet la population londonienne et les maladies, le vol et la violence règnent sur la ville. Basil et Victoria font partie de ces milliers de gamins livrés à eux-mêmes, entre vente de rats et menus larcins, avec pour seule demeure les docks des quais. Aidé par Cromwell, leur fidèle molosse, ils arpentent ainsi White Chapel pour trouver de quoi se nourrir.